てんちかよりみちストーリー

今も鮮明に覚えている、天神地下街にあったおもちゃ屋。小学生の頃、ファミコンが発売されて少し経った頃だったと思いますが、お正月のお年玉を手に、父と並んで購入した記憶があります。父はあらかじめ入荷日を確認するために何度も通ってくれていたようで、結局はお年玉は使わず、父が買ってくれたのです。それまでもそのおもちゃ屋は、私にとってクリスマスプレゼントを買ってもらえる特別な場所でした。そしてもう1つ大切な思い出があります。子供の頃、歌うのが大好きだった私の枕元には、朝起きると時々レコードが置かれていました。その時に流行っていた曲のレコードを、父が買ってきてくれていたのです。私が初めてお年玉でレコードを買ったのも、父がいつも買ってきてくれていたのも、天神地下街のレコード店でした。父からのプレゼントの思い出の場所。そんな父は、チロルで珈琲を飲むことが多かったようで、今でもチロルの前を通ると「ああ、ここに父がいたんだな」と、実際に見たことはなくても、そこにいた父の姿をそっと想像しています。

◎ストライプ／50代／女性

私にとって、てんちかは「はじまりの場所」。高校生の頃、キラキラした福岡で大学生活を送ることは、地元の長崎にいた頃からの強い憧れでした。受験のために福岡を訪れた日、私は父とてんちかを通って試験会場へ向かっていました。緊張でいっぱいいっぱいの私を見て、父もきっと不安だったはず。そんな時、父は笑いながらこう言ってくれました。「福岡で大学生になって、ここでお母さんと買い物できたら素敵やね」その優しい言葉に背中を押され、「絶対にその夢を叶えたい」と試験会場へ向かったのを覚えています。結果は、見事合格。夢だった福岡での生活が始まり、父の言葉どおり、母とは何度もてんちかで買い物を楽しみました。そして今、私は福岡の街づくりの仕事に携わり、街と人とをつなぐ側に立っています。あの日の私のように、誰かの背中をそっと押せる場所にすること。それが、今の私の次の目標です。そんなきっかけを作ってくれた大好きなてんちかは、これからも私の原点です。

◎みかんちゃん／30代／女性

18年前、初めての子どもを妊娠中、ベテラン助産師さんに身体作りのために毎日最低1万歩歩くように言われていました。梅雨の時期、雨だから歩けなかったと言うと「天神地下街を端から端まで何往復もしたらええ!」と言われ、大きなお腹を抱えながら予定日が近かった仲良しの妊婦友達と一緒によく歩きました。炎天下や寒い中、ただただ歩くのは辛いものですが、てんちかは夏は涼しく冬は暖かくいつも適温で快適。お店を見ながらおしゃべりして歩くのは楽しく、また疲れたらお店に入ってお茶を飲んだり出来て、気がつけばいつも軽く1万歩を超えていました。今でもてんちかを歩くとあの頃のことを思い出します。小さかった息子もおかげさまで今年成人（18歳）しました。出産とそれからエンドレスで続く子育てのための身体作りに、てんちかは欠かせない存在でした。今娘もいるのですが、いつか娘が母になったら、雨の日のてんちかウォーキングをおすすめしたいと思います。

◎すみっこ／40代／女性

「はぐれたらいかんよ」そう言って、祖母は私の手をぎゅっと握りました。幼稚園の頃、毎週のように家族で歩いた天神地下街。あちこちの施設へとつながる通路は、子どもの私にはまるで迷路のようでした。少し落とされた照明にワクワクしながらも、胸がドキドキしていました。そのたびにぎゅっと握り返してくれる祖母の手のぬくもりが、迷路のような世界に小さな道しるべを灯してくれました。天神地下街開業当初から続く「チロル」で食べたソフトクリームは、今も変わらぬ思い出の味です。やがて私も母になり、今度は息子の小さな手を握り、同じ場所を歩くようになりました。そんな息子も、今はもう中学生。今でも天神地下街に訪れるたび、祖母の手のぬくもりとあの頃の思い出が、私の心を温かく灯してくれます。

◎くるみ／40代／女性

数年前に他界した父は、私が小学生の頃から長年、家から50kmも離れた病院に入院しており、隔週のお見舞いの日はいつも、母と一緒に天神を経由して病院へと向かっていました。その途中、天神でバスを乗り換える際、地下街にある小さな本屋に寄るのが私たちの「決まりごと」でした。そこで毎回、母に新しいコミック本を一冊買ってもらうのが、私にとって何よりの楽しみだったのです。当時の私にとって、貴重な休日を遊びに費やすことができず、遠くの病院まで通い続ける日々は、決して楽なものではありませんでした。しかし、手に入れたばかりの本を開けば、帰りの車内は一変して、ワクワクする世界へと変わりました。物語の世界に没頭することで、移動の疲れも、幼心に感じていた寂しさも、いつの間にか忘れることができたのです。今振り返れば、あの小さな本屋で買ってもらった一冊一冊が、幼い私の心を支えてくれていました。大変だったはずのお見舞いの記憶は、年月を経て、私を癒してくれる温かく大切な思い出として、今も心に深く刻まれています。

◎愛治采／50代／その他

小学生の頃、私は天神地下街で小さなクリスマスツリーと、それを彩るオーナメントを購入しました。当時、遠賀郡から両親と一緒に国道3号線を車で走り、街へ買い物に行くのは何よりの楽しみでした。父のボーナスが入った12月、お正月に着る洋服などを買いに天神へ出かけた時のことです。ふと地下街で見つけた雑貨屋さんの小さなクリスマスツリーとオーナメントがとても可愛くて、どうしても頭から離れなくなりました。一度はその場を離れ、「チロル」でソフトクリームを食べましたが、やはり諦めきれませんでした。私は、郵便局に貯金していた自分のお金を引き出してほしいと母に頼み込み、それを購入したのを鮮明に覚えています。２つ合わせて5,000円ほど。当時の私にとっては、とても高級な買い物であり、人生で初めて自分のお金で手に入れた宝物でした。あれからもうすぐ40年経ちますが、今でも毎年、クリスマスが来るとそのツリーを飾ります。箱から取り出すたびに蘇るあの時のワクワク感は、天神地下街からの毎年届く、私への特別なクリスマスプレゼントです。

◎nao33／40代／女性

私の姉は、56歳で亡くなりました。タバコは吸わない人でしたが、突然の肺癌。手術はできず、抗癌剤治療で入退院を繰り返す日々。闘病は、約1年に及びました。亡くなる少し前、姉は天神北から地下街へ向かい、大好きなアペティートのパンを買ったそうです。けれど、身体がついていかなかったのか、それ以上はどこにも寄れずに帰ったそうです。その日、そのことを本人に聞き、買ったパンを目にした私は、「大好きなパン、買えてよかったね」と言いながら泣いてしまいました。それが、姉にとって最後の天神地下街となりました。今でも地下街を訪れるたびに、深く思います。天神地下街を自分の足で歩き、好きなお店に行けること。それは、なんて幸せなことなのだろう、と。

◎ヒロッペ／60代／女性

小学生の頃だっただろうか。私は母の財布から、こっそりと千円札を抜き取った。漫画が欲しいわけでも、お菓子が欲しいわけでもなかった。向かったのは、天神地下街にある花屋だった。当時は今ほど物価も高くなく、千円あれば立派な鉢植えを買うことができた。千円で買えるカーネーションは、つぼみがぎゅっと詰まっていて、見るだけで元気がもらえるようだった。私は五百円でも八百円でもなく、その千円のカーネーションの鉢を選んだ。お店の人が「お母さん思いでえらいね」と言って、おまけに一輪挿しもくれた。だけど、それを手渡した時、母はものすごく怒った。「こんなことしたって、お母さんは喜ばないよ!」そう言って、私のほっぺを思い切り叩いた。叩かれた痛みよりも、母を泣かせてしまったことが、何よりもつらかった。あれから歳月が流れ、社会人になった私は、初任給で母にカーネーションをプレゼントした。「ありがとう」や「ごめんなさい」を込めて。やっぱり、その時も、母は泣いた。けれどそれは、あの日の涙とは違う、温かな涙だった。

◎じゅん／40代／男性

育児とコロナ禍が重なり、自分のためのお洒落なんてとうに忘れていた日々。夫の「今日は俺が見るから」という言葉に背中を押され、私は1人で天神地下街へ向かった。目的は、誰の歩幅にも合わせず、自分だけの荷物を入れた小さなバッグひとつで歩くこと。ふと立ち寄った店で選んだのは、今の生活では「選んではいけない」はずの揺れるピアスと、真っ白なニットワンピースだった。ピアスは子どもを抱っこすれば引っ張られるし、白の洋服なんて言わずもがな。けれど、あの時の私にとって、それは「わたし」になれる、何よりの処方箋となった。今はもう子どもも大きくなり、白い服も、揺れるピアスも、1人の歩幅も自由だ。けれど、地下街を歩くたび、自分を取り戻したあの静かな高揚感と、それでも結局は子どもが恋しくて急いで家路についた、あの日のかけがえのない記憶を鮮やかに思い出す。

◎かやぼん／40代／女性

私のてんちかの思い出は、母と待ち合わせた本屋さんです。中学1年生の夏休み、両親の離婚を機に、私は母と2人で暮らすことになりました。転校したばかりでまだ友達も少なかった頃、仕事帰りの母とてんちかの本屋さんで待ち合わせをして、お店を見て回るのが当時の私にとって唯一の楽しみでした。まだ携帯電話もなかった時代。「まだかまだか」とソワソワしながら待ち合わせたあの時間。今でも天神地下街を通る時には、あの頃の母との時間を思い出します。たまに買ってもらったパン屋さんやサンリオショップ、マツヤレディスまで歩いてバスに乗って帰る道。思い出すのは母と過ごした楽しくて温かい思い出ばかりです。てんちかは、今でも私にとって特別な場所です。季節ごとに変わるイルミネーションや装飾が楽しみで、定期的に訪れたくなる大切な場所のひとつです。

◎もも／50代／女性